公元8世纪，捷克历史上出现过一支闻名遐迩的“处女军”，主要成员都是未婚的年轻妇女，其首领维拉妮·普拉丝坦是一个美貌聪慧、武艺过人的女子。这支“处女军”曾一度被当时的捷克女王收编为皇家卫队，女王去世后，维拉妮率领队伍来到捷克北部的维多夫莱山区，因其势力逐渐扩大，成为一个小王国，这种情况自然不为捷克统治者所容，于是派遣大军前往剿灭。虽然“处女军”最终因力量悬殊而全军覆没，但大战前夕，维拉妮派人将一批价值连城的财宝秘密收藏。十几个世纪以来，不断有人试图寻找这批被誉为欧洲“十大宝藏”之一的神秘财富，也由此引发了许多耐人寻味的事件……
网络惊现免费之旅
捷克素有“中欧花园”之称，不少历史悠久的中南部城市成为近年欧洲人的旅游新热点。但该国北方则由于山路崎岖偏僻，一般不为旅行社看好。
2001年6月，爱好旅行和探险的英国女孩明妮在一个名叫“探奇爱好者”旅行网站上看到一篇颇有吸引力的帖子，上面写着：因撰写特色旅行专题著作需要，本人愿意提供2万欧元资助一位按以下线路单独完成旅行的勇敢女性。帖子给出的旅行线路就是去维多夫莱山区。
15岁的明妮出身军人家庭，从小就被父亲带着参加各种各样的军训和野营，从初中起就利用假期边打工边去欧洲各地旅行。和很多旅行爱好者一样，明妮经常光顾一些旅游网站，结交志同道合的朋友，有时还和他们结伴旅行。所以，这篇帖子对她来说很有诱惑力。
当即，明妮按帖子上的电子邮箱地址发了封自荐信，对方不久就发来邮件回复，还询问了一些她的个人情况和旅行经历。不料两天后，明妮接到答复，对方说由于她的年龄偏小，所以不适合。
失去这样一个“天上掉馅饼”的机会，明妮颇感遗憾。不过，她也开始不自觉地关注起了跟那条线路相关的消息。
2003年8月，明妮在图书馆的一张法国小报上看见一则消息，说有一名年仅19岁的单身女子在捷克维多夫莱山区旅行时坠下悬崖身亡，由于当地连降大雨，尸体一周后才被发现。另外，那则提醒旅行者注意安全的消息最后还附带提到，2002年5月，当地也曾发生过一个年轻女游客死亡事件。由于两名死者都是独行客，无人能提供相关线索。除了身上留有一些在攀登时石头的碰撞和划伤外，没有任何明显遭受人为攻击的迹象。所以，最后当地警方将之作为一般事故性案件进行了处理。
这些消息让明妮联想到了那篇帖子，该线路不正是在悲剧发生的地区吗？随后，她设法和那位法国小报记者取得了联系。
然而，那位记者当时是因为其他事情经过捷克北部山区，并没有对此进行深入调查。而且2002年的那桩死亡事件也是听当地人所说，所以提供不出详情。
尽管明妮心存疑惑，但又有什么能证明这些与那篇帖子有关？何况报道出的那些东西不过是两起旅行事故，而旅行中发生意外毫不稀奇。
转眼一年多过去了，2004年11月，已经读大学的明妮在另一个旅行网站上又看见了同样的帖子。内容、线路、资助金等等都没有变，只是时间改在了2005年春。
慢慢淡忘的疑惑又一次涌上心头，这次，还不到19岁的明妮有意识地虚报了自己的年龄。果然，对方很快就有了回复，表示比较中意她这个人选，并且以编撰著作的图文需要为由，要求她提供一张本人的照片，并给了一个意大利米兰的邮政号码。
虽然这种情形超出了通常网上邀友结伴的旅行方式，但也并非没有道理，毕竟对方早就声明是著书需要。明妮按照对方的要求寄出了自己的资料，还煞有介事地在网上签订了一份旅行合约，只是这时的她已经不仅仅是对一次免费的旅行感兴趣了。
可是，接下来的事情又有点匪夷所思了，六天以后，一笔7000欧元的先期金额如约划进了明妮的私人账户，提供给她购置旅行设备。
对于一个中产家庭的女孩来说，这的确不是一个小数目，看着落入自己口袋的钱，明妮有点犯傻。她以前只听说过网上骗钱的事情，还真没见过这样拣便宜的事儿。想来想去，她自嘲是自己多疑了，原先那点疑心也消除了大半。
追根溯源探寻真相
万事俱备，只欠东风，剩下的就是等待对方确定出发日期。就在这时，明妮的一个在德国德雷斯顿经营茶生意的亲戚，由于买卖红火，急需筹运一批英国茶，平时这种事情都是父母办理，但此时，明妮想到德雷斯顿离捷克北部边界不远，便自告奋勇地前往。
抵达德雷斯顿后，明妮利用闲暇的时间越过边境进行“先期考察”。
维多夫莱山区地域辽阔，山野荒凉，人烟稀少，至今仍是捷克的“贫困地区”。虽然“处女军”的历史在当地留下很多传奇，但所谓的宝藏却是众说纷纭，即便在同一村镇，居民的说法也各有版本，甚至有人根本就否认有宝藏这么一回事，觉得那不过是后人的杜撰。
就在明妮准备返回德国的路上，她碰巧路过了2003年发生法国女游客死亡事故附近的村子。因为是一年多以前的事，加上又是外国人，所以很多村民记忆犹新，村中小客店甚至保留着死者住宿时留下的家庭住址。
本来明妮也就是随便打听一下，可是村民提供的两个情况引起了她的注意：一是在死者到来的前一天，有个自称地质考察的男人也住进了同一家客店，有人还看见他和死者交谈，不过该男子在事发当日的清晨离开了酒店；二是事发当日，有牧羊人在山中远远见过徒步旅行的死者，当时她的身边还有一个人，只是距离遥远没有看清那个人的样子。
顿时，明妮松懈的神经又绷紧了。她找到客店主人，果然，旅客登记中有一个叫“菲利普”的名字和一个罗马地址。虽然她对这些东西的可信度有所怀疑，但店主告诉说，该男子出示的的确是意大利护照。
随即，明妮开始探究2002年的女游客死亡事故。那次事故发生在距此20公里的另一个山村附近，死者是个波兰女孩，据说是因为在一个深不可测的山洞里迷了路，受惊吓后饥饿而死，尸体过了近十天才找到。
赶到事发地，明妮从当地人嘴里听到了类似的情况：一个自称地质考察的男人与死者有过接触，但深究起来，又发现他们似乎没有关联，而且该男子在事发前就已提前离开。不过，明妮还是很轻易地找到了两人的住宿记录也是同一家乡村客店，只是该男子的名字叫“贾克里”，留着另一个意大利地址罢了。
2005年1月，明妮带着两份住宿登记的复印件返回英国。经过鉴定，证实两个名字和地址的签字出于同一人之手。为了进一步弄清疑惑，明妮分别写信给两个受害人的家庭。不久，两封回信寄到她手中——两名死者都是19岁，又都爱好旅游，事情起因也都和网上一篇带资助性质的征“游”帖子相关。法国女孩的父亲还随信寄来半张地形图复印件，他告诉明妮，当年警方曾在死去女儿紧握的手里找到这半张图，从坐标等记号看，可以断定画图者非常专业。他不知道地形图的究竟，但敢肯定绝不是自己女儿所作。
明妮隐隐感觉到一丝惊惧，她意识到自己似乎正在接近某种可怕的真相。几天后，她向警察局报告了这个发现。但是，那几件事情都发生在捷克，而且她又没有更直接的证据表明这一切涉嫌犯罪，所以警方只是简单地进行了记录。甚至在她诉说了自己的网络经历后，警方人员也只是半开玩笑地说：“既然意识到危机，就不要去好了。”对方大概猜测这个年轻女孩是不是沉湎于网络，致使思维出现怪异。
以身犯险揭开谜底
1月中旬，一封署名明妮的咨询邮件寄到法国的“寻宝俱乐部”。这虽然是个私人机构，但因其不少成员是资深的历史学者、考古专家和各类探秘课题的研究人员，所以不仅具有相当的权威性，而且还拥有比较完备的资料。
很快，“寻宝俱乐部”专家回复明妮：所谓的“处女军”宝藏的确由来已久，特别是在上世纪70年代，有人宣称在维多夫莱地区的古城堡遗址中发现过绘在丝绸上的地形图，因此推测那可能是宝藏埋藏地点。其后也不断有探宝者前往，有人甚至还带了地质探测仪器。可当地地形复杂，根本找不到那个图上所说的地点，所以全部无功而返。时至今日，该宝藏的存在是否属实，一直都存在争议。
