2004年3月的一个下午，一次例行军事飞行任务，竟变成了一场疯狂搜索，寻找似乎正与飞机并列飞行的物体。不论雷达或肉眼，都看不到这个飞行物；只有红外线能够侦测出来。墨西哥军方公开了这次飞行过程中与不明物体相遇的红外记录，立即在媒体引起了轩然大波。
墨西哥不明飞行物研究小组的亚历杭德罗·弗朗茨上尉，决定亲自调查此事。弗朗茨的态度是半信半疑。虽然他也认为，不明飞行物曾造访地球，但总觉得调查人员在排除一切可能之后，才能得出结论。
弗朗茨上尉本人就是飞行员，他要重走那架军用飞机的飞行路线，在飞行员遇到不明物体的地方，调转飞机正对物体出现的位置飞行。因为他认为，那个不明物体可能还在那里。
飞机抵达了与不明飞行物接触的第一个地方。弗朗茨指示飞行员转向西北方向，也就是当时的红外摄像机所指的方向。他以前也在那个方向看到过亮光———这应该就是军方追踪的方向
亚历杭德罗·弗朗茨上尉说：“我曾经几百次驾驶飞机横越墨西哥湾。一年到头，几乎每个晚上，都能看到墨西哥湾的这些亮光。只要天气状况与能见度不错，任何飞行员都可以看到它们，从140、150英里以外就可以看到了。
真相：弗朗茨在离海岸约60英里、离上一个接触点近100英里的地方，看到了他要找的目标——巨大的海上钻油设施——坎塔雷尔。从1.5万英尺的高空俯瞰，整座建筑仍显得硕大无比。有的钻井平台有40层楼那么高，喷出的火焰可蹿上几百英尺的高度，这是燃烧多余的气体产生的，目的是减少油井内部的压力。
弗朗茨肯定，这就是不明飞行物的来源。但这里的火焰，真的会影响到100英里以外、军用飞机上的红外监视系统吗？为什么它们看起来像是在飞行呢？
这个问题请吉姆·泽弗林做出了解释。他的工作是培训红外设备技术人员，给他们颁发证书。他本人也用这项技术检查炼油厂和钻油平台。
吉姆·泽弗林说：“首先，我们并不确定这些物体是会飞的。可能有人觉得这些物体正在移动，其实这是一种视错觉。是因为云层相对物体来说正在运动，由此造成了假象。除此之外，再没有其它解释了。很有可能，我们看到的是一个温度异常高的热源，在这个事件中，由于我们是在海上，所以有可能是热源在海面上的反射。它有可能是火焰和烟雾，也有可能只是火焰。我希望不明飞行物是存在的，但我在这里找不到任何证据。”
对于不明飞行物和外星飞行员，现代人有的喜欢，有的憎恨；这种情况已延续了五十多年。也有人认为，外星人的历史比我们的长得多；它们还会偶尔出点力、把人类引向正确的发展方向。要不是这样，怎么会有埃及金字塔？还有从空中才能看到的秘鲁的那斯卡地画？铁器时代的欧洲人又怎么可能画出穿着太空服的人形生物？
不明飞行物调查员贾米·莫桑说：“这些生物，它们有办法到地球来，说不定比我们还要聪明。”
《怀疑论者》执行主编本·雷德福说：“这种可能性当然存在，可能是外星人来到地球上、帮助古埃及人建造了金字塔。问题是：没有相关的证据。这种假设暗指人类没有能力完成这项工程，这是对人类的侮辱。”
不明飞行物调查完全记录
所有奇谈怪论均在科学证据前被推翻
专门从事这类研究的人，称自己为不明飞行物学家；他们将人与天外来客的近距离接触分成了四类：
第一类接触，是指近距离目击不明飞行物，但没有留下任何具体的物证。一天下午发生在墨西哥上空的一场惊人邂逅，就属于这一类。
第二类接触，是除目击不明飞行物之外，还有外星人来访的具体有形痕迹。引发诸多争议的麦田怪圈可以被归为这类接触。前不久出现在墨西哥一片草地上的古怪圆形图案，就被认为与不明飞行物有关。
当然，还有著名的第三类接触，这是真正意义上的接触———往往是通过心灵感应，与外星人交谈。
最后的一种是第四类近距离接触，也就是遭外星人绑架。
我们先从最基本的问题说起：人类是什么时候迷上不明飞行物的？说来并不奇怪，现代人对不明飞行物的关注，是从冷战的头几年开始，逐渐升温的。那个时期的人习惯于抬头看看天空，防备着侦察机和飞来的导弹。真正在全球掀起一股热潮的事件，发生在1947年的6月。
当时，肯尼思·阿诺德正驾着私人飞机，飞越华盛顿州的喀斯喀特山脉，忽然看见远处闪过蓝白色的亮光。他定睛细看，清楚地看到一些不明飞行物在群山间穿梭飞行，速度很快，非常灵活。
阿诺德向当地报社讲述了这件事，由此掀起飞碟热潮。同一年，后来又发生了一个里程碑式的事件，其影响延续至今。相信的人满怀敬畏，怀疑的人不胜其烦。这就是罗斯韦尔事件。
在新墨西哥州的罗斯韦尔郊外，一座美国陆军机场附近的农场上，出现了一些奇怪的碎片。第二天，当地一家报纸便推出独家新闻，大胆宣称有一架外星来的飞船已被军方俘获。
真相：军方连忙出来解释，说那些碎片其实是一个气象热气球的残骸。但这种解释不足以挽回局面；更何况，他们的确是想掩盖真相：所谓的气象气球，其实是正在接受秘密测试的间谍气球。这是一个划时代的开端。
1947年6月
飞碟热潮和罗斯韦尔事件
继罗斯韦尔之后，出现了数千起不明飞行物目击事件，“阴谋论”更是被炒得沸沸扬扬。到处都是飞碟的照片和影像，多得数也数不清；有些并不是很有说服力，还有一些却很真实。
在相关记载中，最突出的一件事发生在墨西哥城———那天中午，黑暗笼罩全城，不只一人，而是几十个人同时拍摄到了来自外太空的神秘物体。
1991年7月11日，随着日全食的发生，墨西哥城渐渐陷入黑暗。上千人把摄像机镜头对准天空，拍摄这一奇观。不明飞行物研究员吉列尔莫·阿雷金永远不会忘记那一幕。吉列尔莫·阿雷金说：“我到屋顶上去拍摄日全食，却看见空中有一个亮点。于是，我把镜头对准了它。我意识到，我正在拍摄的是一个来回摆动着的不明飞行物，不是什么行星或恒星。”
接下来的那几天里，各地都出现了不明飞行物目击报道，真是忙坏了媒体。全国闻名的调查记者贾米·莫桑，主持了一个长达10小时的节目，讨论不明飞行物目击事件。他请观众再回去看看当时用家用摄像机拍到的画面。
贾米·莫桑说：“这段节目播出后，有很多人打电话来，说看到了。可以清楚地看到一个发光物体像是金属的，底下还有黑色的阴影。这是一个银色的碟状物体。我们相信这不是恒星，也不是摄像机的失真问题。这段录像证明，飞碟确实存在。那一天彻底改变了我的人生，因为从那一刻开始，人们只想听我谈论更多有关不明飞行物的事。”
也有人认为，这些证据不至于有那么大的影响力。作家马里奥·门德斯·阿科斯塔曾与莫桑就1991年日食目击事件展开辩论。他认为，公众对不明飞行物的狂热，多半是由莫桑本人、而不是外星人到访引起的。
真相：揭开墨西哥不明飞行物的真相，或许不必去其它星球寻找线索。瑞典天文学家、摄影师汤姆·卡伦认为，墨西哥城的不明飞行物目击者，的确看到了奇异的景象，而且是不属于地球的景象；但并不一定就是外星人制造的。在墨西哥城的录像中，天是暗的，因为发生了日食；可以看到天上飘着几块云，然后，镜头拉近，对准了这个物体。
有一个市场有售的计算机软件，可以描绘出任何一天、世界任何一个地方的天空。有了它，汤姆可以重现墨西哥城上空发生的事情。计算机正在模拟月亮经过太阳前面的那一刻，天空变得漆黑，有几个天体变亮了。就在拍摄到不明飞行物的位置上，一个格外明亮的物体出现了。
汤姆·卡伦说：“在这里，我们可以非常清楚地看到金星，我可以肯定地说，这就是人们在墨西哥城拍到的亮点。”
由太阳向外、第二颗就是金星，在天空中的亮度仅次于日月。可是，为什么它看上去很像模糊的外星飞船呢？汤姆认为，这是摄像机自身的问题———镜头在聚焦远处的亮点时，造成了三维立体的效果。画面上的那条黑线、不是什么物体的底盘，而是摄像机造成的假象。这样一来，一个很普通的天体也变得有些神秘了。
1991年7月11日
墨西哥城日全食时的不明飞行物
日常的天体运行，未必能解释墨西哥所有的不明飞行物目击事件。曾有人看到这个模样奇特的物体在波波卡特佩特活火山附近盘旋。这显然不是一颗行星或恒星，从移动方式看，也绝对不像是飞机。这是建筑师马里奥·拉米雷斯拍摄到的物体，他就住在这座火山的山脚下。和当地许多居民一样，他也相信火山活动会吸引不明飞行物造访墨西哥。他说，1988年，他曾看到一个编队的飞船飞进火山口。
马里奥·拉米雷斯说：“我看到一艘非常大的飞船，直径大概有300米，上面有很多灯和窗口。它以中心为轴、不停地旋转，然后飞向火山。我曾看到，那些飞船大约30艘结成一群，以非常快的速度从火山口飞出来，然后飞向太空。它们就住在火山里面。”
2000年，拉米雷斯正在研究火山附近的一组岩石，认为这有可能是某种古代天文符号。这时，一样东西吸引了他的注意。
马里奥·拉米雷斯说：“我在岩石那里，观察波波卡特佩特火山。我架好了摄像机，就在这时，忽然看见了一道闪光。我很纳闷：山上为什么会出现闪光呢？”拉米雷斯后来发现，他拍摄到的，是一个在远处山上盘旋的物体。它在空中悬浮了近2分钟，然后消失在山峰后面。
真相：让人扫兴的专家汤姆·卡伦对这个神秘物体有什么看法呢？汤姆·卡伦说：“关于火山的那段录像，我觉得很像是近距离特写镜头，不管是出于什么意图，这有可能只是一只大鸟。仔细看看，你会发现这个东西在扇动什么，像是身体的延伸部分。我不认为这是什么外星人的飞船。”
下面我们要看一些被怀疑为不明飞行物留下的痕迹，看看这究竟会是什么造成。2004年9月，在瓜达拉哈拉附近的一小块偏僻土地上，出现了一系列圆圈。土地的主人请建筑师兼不明飞行物研究员丹尼尔·多明格斯等人，前来调查此事。他们花了几个晚上进行实地调查，亲眼看到，球形亮光出现了。
丹尼尔·多明格斯说：“它从我们头顶正上方经过，亮度越来越强，然后又渐渐转弱，继续沿着原来的路线前进。多明格斯说，亮光改变了草地，这不是人造物体所能办得到的。”
一连四周，他们将圆圈绘制成图、监测其变化；同时，他们采集了土壤样本，检验辐射量。多明格斯认为，圆圈就是辐射造成的。
丹尼尔·多明格斯说：“从我们掌握的证据判断，我倾向于认为，这些圆圈是某种光能的产物，而制造这种光能的，是来自外星球的物体。”
但劳拉·古斯曼博士认为，答案也许就藏在土壤中。她是瓜达拉哈拉大学的真菌学家，可以说是墨西哥真菌研究领域的女性权威。不过，真菌和不明飞行物有什么关系呢？
劳拉·古斯曼说：“这是一块非常大的菌丝体，通常生长在木头或植物根部周围。”
菌丝体会从圆圈的中心点向外生长，因此常被称为“仙人圈”。有些真菌会使一整圈的草枯死，其它真菌则会使草长得更好，使圈内的草长得比周围的更加鲜绿繁茂———在吸取了腐烂的有机物，比如枯死的树根后，尤其如此。
真相：劳拉·古斯曼说：“这些木头会刺激真菌的生长，所以，有时地上会长出很多个仙人圈，原因只是土壤底下埋有木头。以科学的观点判断，我认为是真菌造成了仙人圈，除此之外，没有别的解释。”
土壤里有数以千计的真菌种类，已知的只有50种会造成仙人圈。为了证实仙人圈是真菌造成的，古斯曼博士将采集到的样本带回实验室，把它放在显微镜下观察。她必须找到证据———个别真菌细胞上的微小突起证实了她的猜测。
那么，多明格斯为什么认为这些圆圈是由不明飞行物的辐射造成的呢？古斯曼博士化验了样本，找不到任何明显的辐射迹象。所以，第二类亲密接触，原来是与真菌的接触。
